Julukan pemain liga basket professional Amerika Serikat NBA,Kobe Bryant(37),sangat unik,”Mamba Hitam”,yakni ular berbisa dari Benuat Afrika.Ular itu selalu bergerak agresif dan cepat saat melumpuhkan mangsa.
OLEH WISNU AJI DEWABRATA
Bryant meciptakan julukan Mamba Hitam Karena itu mencerminkan dirinya.Julukan itu terinspirasi dari karakter pembunuh bayaran Black Mamba dalam film Kill Bill . Di lapangan basket,shooting guard dan small forward itu seperti seekor ular mamba.
Dia pemain yang agresif,kompetitif,dan cepat.Tembakannya menggetarkan.Bryant adalah pencetak skor terbanyak ketiga di NBA, yaitu 33.268 poin hingga pertengahan Februari 2016.Total poin itu bisa bertambah karena ia masih akan membela tim Los Angeles Lakers hingga April 2016.
Bryant pemain yang loyal pada LA Lakers selama 20 tahun sejak 1996.Si Mamba Hitam mengukir pretasi gemilang yang diimpikan semua pemain NBA bahkan sampai lima kaki.Sosok Bryant di sejajarkan dengan legenda basket yang bisa “terbang” , Michael Jordan.
Waktu pun berlalu,hingga Bryant memutuskan gantung sepatu setelah musim 2015-2016,atau April 2016,Karena terus-menerus didera cidera.Para pencinta basket sedih .Mereka hanya bisa memberikan tepuk tangan terakhir untuk sang pahlawan Lakers itu.
Ketika tim Lakers bertandang ke kadang Clevenland Cavaliers,10 Februari lalu, penonton berdiri dan memeberikan tepuk tangan untuk menghormati Bryant .Teriakan “Ko-Be, Ko-Be, Ko-Be” juga membahana saat Bryant tampil di ajang NBA All Star 2016 di Air Canada Center, Toronto ,Kanada , Minggu (14/2).Bryant begitu memesona . Tak heran , dia 18 kali terpilih sebagai pemain All Star.
Ajang NBA All Star Toronto itu menjadi pesta perpisahan untuk Bryant.Legenda basket magic Johnson berdiri di tengah lapangan , membacakan riwayat singkat Bryant . Sementara layar video menampilkan kesan-kesan pemain NBA terhadap Bryant.
“Tidak akan pernah ada lagi Kobe Bryant yang lain,” ujar Johnson.
Bryant terharu sehingga sulit menemukan kata-kata untuk membalas sambutan penonton,”Teman-Teman saya… hmm… saya hanya ingin … hmm… berterima kasih atas semua dukungan kalian selama ini, “ Kata pemain yang mencetak rekor 81 poin saat melawan Toronto Raptors tahun 2006 ini.
“Terima kasih banyak. Sekarang saatnya saya harus pergi,” lanjutnya.
Menurut pemain yang aktif di kegiatan sosial itu,dirinya beruntung dapat bermain basket selama lebih dari setengah usianya .Dia berharap aka nada pemain yang berkarier selama 20 tahun seperti dirinya.
Pasang Surut
Darah basket Bryant menurun dari sang ayah yang juga pemain basket profesional,Joe Bryant . Kecemerlangan Bryant menjadi jagoan tim basket SMA Lower Merion di Ardmore, Pennsylvania , sehingga memikat tim NBA.
Bryant adalah segelintir pemain NBA yang masuk bursa pemain tanpa duduk di bangku universitas (biasanya pemain NBA adalah mahasiswa).Setelah lulus SMA,siswa cerdas itu masuk bursa pemain NBA. Dia dipilih oleh tim Charlotte Hornets , lalu mentransfernya ke Lakers .
Saat pertama bermain di Lakers tahun 1996 , Bryant lebih sering duduk di bangku cadangan menungu dipanggil pelatih .Hanya dalam waktu dua tahun,Bryant menunjukan kualitasnya dan telah berhadapan dengan idola nya ,Michael Jordan dari Chicago Bulls.
”Saya ingat bagaimana rookie(pemain baru) yang kurus itu sangat bernafsu menjaga Michael (Jordan),Michael merasa melihat dirinya pada Bryant . Saya tidak suka membandingkan , tetapi pemain yang paling mendekati Michael adalah Bryant ,” kata asisten pelatih Bulls,Randy Brown(47).
Bryant menuturkan, dirinya tumbuh di era Michael Jordan (53) dan Scottie Pippen (50). “Saya belajar banyak dari menonton pertandingan mereka. Pemain-pemain Bulls memberikan inspirasi ,”ujarnya.
Bryant tak selamanya berkibar , musim 2003-2004 ,Bryant berurusan dengan hukum Karena dugaan melakukan pelecehan seksual.Dia dikabarkan hengkang dari Lakers ke Chicago Bulls atau ke tim sekota,Los Angeles Clippers.Rupanya itu hanya gertakan Karena dia tetap bersama lakers.
Bryant tak bisa mengelak dari cedera seiring dengan semakin tua usianya.Musim 2013-2014 adalah musim paling kelabu , Bryant hanya tampil enam laga dari total 82 laga akibat cedera lutut parah.Musim 2014-2015, si Mamba Hitam sudah pulih dari cedera lutut ,tetapi hanya tampil dalam 35 laga dan absen dalam 47 laga akibat cedera bahu.
Memasuki musim 2015-2016,Bryant tak maksimal bermain dan menyerahkan nasib lakers kepada pemain- pemain muda.Memang ironis , Bryant akan meninggalkan Lakers saat tim itu sedang terpuruk di dasar klasemen dan gagal masuk play off.Meski demikian .riwayat sang Mamba Hitam akan abadi Karena dia begitu dicintai.
KOBE BEAN BRYANT
- Lahir : Philadelphia ,AS , 23 Agustus 1987 di
- Tinggi/Berat : 198 cm/96 kg
- Tim : Los Angeles Lakers
(1996-sekarang ) - Gaji 2015-2016 : 25 juta dollar AS(Tertinggi di NBA)
Prestasi :
– Juara NBA lima kali
( 2000,2002-2009)
– Pemain tebaik final NBA (2009,2010)
– Pemain terbaik NBA (2008)
– Pemain NBA All Star 18 kali (1998,2000-2016)
– Pemain terbaik NBA All Star (2002,2007,2009,2011)
– Emas Olimpiade Beijing 2008 dan Olimpiade London 2012
UC Lib-Collect
KOMPAS , RABU,26 FEBRUARI 2016