Berita bahagia datang dari Vania Erlita Pratomo, mahasiswi PSY 2014. Ia baru saja mendapatkan Juara II di lomba Wirausaha Muda Mandiri (WMM) 2016 Kategori Industri Kreatif Kelompok Mahasiswa Sarjana dan Diploma.
Lomba ini merupakan lomba entrepreneurship tingkat nasional yang diadakan setiap tahun oleh Bank Mandiri sejak tahun 2007. Pada WMM 2016 sendiri, jumlah pendaftar secara nasional mencapai 5.064 orang (detikFinance, 11 Maret 2017). Ribuan peserta tersebut memperebutkan hadiah jutaan rupiah dan keuntungan lain yang dapat diperoleh para pemenang WMM.
Untuk lomba sebesar WMM, proses seleksi yang dilalui Vania pun tidaklah mudah. Rangkaian program WMM telah dimulai sejak akhir tahun lalu, yakni tepatnya tahap input data registrasi pada Desember 2016. Data mengenai bisnis yang ia jalankan, yaitu Verlita Baby Wear & Toys, ia inputkan ke database WMM. Profil bisnis, laporan penjualan, hingga riwayat lomba yang pernah diikuti sebelumnya menjadi sebagian dari hal-hal yang perlu ia inputkan.
Ternyata, Vania berhasil lolos dan masuk ke tahap penjurian wilayah. Hanya berselang seminggu dari pengumuman tersebut, lokasi usaha Verlita di-“sidak” langsung oleh tim dari WMM. Mereka melihat laporan keuangan bisnis, proposal bisnis, hingga tempat produksi. Pada hari itu juga, tim dari WMM berembuk mengenai bisnisnya ini.
Keesokan harinya, Vania diberi kabar bahwa ia lolos ke tingkat provinsi. Ia pun harus mengikuti tahap seleksi berikutnya yang diadakan di Rumah Kreatif BUMN (RKB) Bank Mandiri Surabaya. RKB ini berlokasi di Jalan Dalam satu hari itu, ia menjalani proses penjurian bersama dengan peserta-peserta lain se-Jawa Timur. Pada hari yang sama, diumumkan siapa saja yang mewakili Jawa Timur ke tingkat nasional dan Vania termasuk salah satunya!
Seusai pengumuman tersebut, Vania dan para peserta lain yang mewakili Jawa Timur dimentor dan di-drill agar mampu menampilkan yang terbaik di WMM tingkat nasional. Salah satunya adalah mengenai presentasi. Berulang kali presentasi Vania direvisi dan dipoles hingga apik secara konten maupun penyampaiannya.
Pada Rabu, 8 Maret 2017, penjurian tingkat nasional pun tiba. Dua hari sebelumnya, produk Verlita sudah dikirim ke Bogor, Jawa Barat, lokasi penjurian WMM 2016. Bisnis Verlita Baby Wear & Toys mengikuti WMM Expo 2017 di International Convention Center, Botani Square, Bogor. Expo ini dihadiri oleh para juri WMM 2016 serta perwakilan dari berbagai perguruan tinggi.
Produk Verlita Baby Wear & Toys mendapat sambutan yang baik di sana. Produknya laris dibeli dan ada beberapa pelanggan yang melakukan repeat order. Bahkan, Vania sampai harus melakukan re-stocking produk hingga 2 kali, dengan mengirimkan produk dari rumah produksinya di Malang.
Setelah expo beberapa hari, akhirnya hari penganugerahan WMM 2016 pun tiba. Pada Sabtu, 11 Maret 2017, para peserta WMM serta tamu undangan berkumpul di Graha Widya Wisuda, Kampus IPB Dramaga, Bogor. Acara dimulai pada pukul 09.00.
Dari lomba WMM 2016 ini, Vania keluar sebagai Juara II pada Kategori Industri Kreatif Kelompok Mahasiswa Sarjana dan Diploma. Sebagai pemenang kedua, ia berhak mendapatkan hadiah berupa uang Rp 40 juta serta pendampingan dari Bank Mandiri.
Terlepas dari menjadi pemenang, Vania mengungkapkan bahwa manfaat terbesar yang ia dapatkan dari mengikut WMM 2016 adalah memperoleh network. Ia dapat mengenal para entrepreneur muda lainnya yang berkecimbung di sektor bisnis yang sama serta mentor yang berguna bagi pengembangan bisnisnya. Dari WMM pula, ia juga bertemu dengan komunitas yang dapat diajak kerja sama untuk bisnisnya.
Selain itu, ada satu pelajaran penting yang dipenting oleh gadis asal Malang ini. Dari pengalamannya mengikuti lomba WMM, ia belajar bahwa, “Ikut lomba itu bukan untuk menang atau kalah, namun agar bisnis kita dapat berkembang.” Dengan kata lain, berkat mengikuti lomba, bisnisnya dipertajam sehingga dapat di-improve lagi.